最終更新日: 2019年11月6日

「大統領」と「首相」の違いとは？意味や使い方を解説！

「大統領」と「首相」の意味の違いについて解説していきます。同じような言葉ですが、それぞれ意味や使い方に違いが存在します。今回は「大統領」と「首相」の違いや使い方についてご紹介します。ぜひこの記事を参考にして、しっかり理解してくださいね。

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「大統領」と「首相」

私たちはニュースなどで、首脳会談や外交の様子をよく目にします。
国によって「大統領」や「首相」など、国の代表の肩書きが様々であることにはお気付きでしょう。

しかし、肩書きの意味の違いについて理解している方は、少ないかもしれません。
この肩書きには、一体どのような違いがあるのでしょうか。

今回は、「大統領」と「首相」の意味について詳しく説明します。

「大統領」の意味

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大統領という肩書きを使う国の例としては、アメリカ合衆国や大韓民国が挙げられます。

大統領は、王政を採っていない共和国における、国家元首のことを指します。
つまり、その国で一番対外的に力を持っている人という位置付けです。

共和国には国王がいません。
そのため、対外的な政治において権力を持っている人が、国家の顔ということになります。

大統領は国によって、内政にも実権を伴う場合と、対外的な政治のみに力を持つ場合の両方があります。

「首相」の意味

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国王がいる国において、政治的な権限を持っているのが首相です。
つまり、国の顔となるのは国王であり、政治的に力を持つのが首相であると言えます。

首相がいる国の例として、理解しやすいのはやはり日本ですよね。

日本では、国家元首の位置には天皇がいます。
国民の象徴かつ、対外的にも国の代表とされているのは天皇であり、首相にはその権限はありません。

しかし、実際の政治は内閣総理大臣に一任されています。
そのため、対外的に行われる政治や外交の場面では、内閣総理大臣が首相として出ていくという訳です。

「大統領」と「首相」の違い

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「大統領」と「首相」の違いは、その国が王政を採用しているか、つまり王様が居るかどうかという違いによる、呼称の違いと言えます。

王様がいる君主国では、国を代表する国家元首は王様です。
そのため、行政府のトップは、首相という肩書きで、世界中で行われる政治的な会談に出席しています。

一方、王政を採用していない共和国では、大統領が行政のトップでありながら、国家を代表する存在である国家元首の役割も果たします。

しかし、国によって大統領と首相が共存したり、王様が政治的な実権を握っていたりと、実情は様々なため、ややこしく感じるのも無理はありません。

大統領や首相と呼ばれ、首脳会談や外交の場に参加している人たちは、あくまでも「対外的な政治の実権を握っている人」であり、内政おいて実権を握っているとは限りません。